Основатель WCCO, Эд Шорма, родился в семье иммигрантов и был мальчиком с фермы, который оказался на мировой арене. У него была удивительная способность выработать видение и неустанно трудиться, чтобы его достичь. Однако, что было еще более впечатляющим, – это его умение вдохновлять других людей его стремлением и амбициями настолько сильно, что они тоже посвятили свою жизнь достижению поставленных ним целей. Такая преданность в сочетании с напряженной работой Эда помогла ему развить семейный бизнес в восемь отдельных предприятий, в которой работали более тысячи сотрудников. В 1982 году это принесло ему награду «Мелкий предприниматель года», премию Управления по делам малого бизнеса США, представленную ему президентом Рональдом Рейганом.

Эд Шорма был предпринимателем во всех смыслах этого слова, и он жил американской мечтой. С годами простая формула упорного многочасового труда перешла к его восьми детям, и они помогали развивать семейный бизнес, пока Эд не ушел в отставку в середине 1990-х годов. WCCO Belting является последним бизнесом, принадлежащим родным Шорма, полученным по наследству от их отца. Все основанные Эдом бизнесы сегодня продолжают функционировать с новыми собственниками: они были проданы, чтобы семья могла сосредоточиться на возможностях роста WCCO.

Так как же мастерская по ремонту обуви превратилась в завод по производству резиновых ремней? Эд обладал способностью видеть потребность и находить способ ее удовлетворить – как правило, используя нестандартные меры. (Эта характеристика все еще очень распространена в современной культуре WCCO). Эд начал использовать свои навыки шитья, чтобы ремонтировать сиденья и тенты сельскохозяйственных грузовиков. Вскоре он начал выигрывать контракты на создание брезентовых ремней вместе с развивающимися производителями сельскохозяйственной техники, что и стало началом истории Wahpeton Canvas Company (WCCO). После нехватки хлопка в 1980-х годах WCCO переориентировала оборудование для термоспайки кухонного гарнитура (одного из восьми семейных предприятий Шорма) в пресс для вулканизации резины. С тех пор WCCO продолжает разрабатывать резиновые изделия для растущего списка отечественных и международных производителей оборудования и дистрибьюторов.